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这是鲁汶大学研究人员的特别发现，3D肿瘤在几天内分解，这要归功于一种著名的omega-3 (DHA，主要存在于鱼类中)的作用。嗜酸症中的肿瘤细胞对脂肪酸非常渴望，它们大量摄入DHA，但却不能正确地储存DHA，从而毒害自己。结果呢？他们死亡。
所谓的“好脂肪酸”对人体健康至关重要，为那些想吃得健康的人所追捧。在Omega-3脂肪酸中，DHA或二十二碳六烯酸对大脑功能、视觉和炎症现象的调节至关重要。
除了这些优点之外，DHA还能降低癌症的发病率。它是如何工作的是鲁汶大学(UC Louvain)研究人员多学科团队的一个重大发现的主题，他们刚刚阐明了DHA和其他相关脂肪酸减缓肿瘤发展的生化机制。这是最近发表在著名杂志《细胞代谢》上的一项重大进展。
发现的关键是:跨学科
2016年，奥利弗·费隆(Olivier Feron)的UC Louvain肿瘤研究团队发现，肿瘤内酸性微环境(酸中毒)中的细胞用脂质取代葡萄糖作为能量来源，以便繁殖。在与UC Louvain的Cyril Corbet的合作中，Feron教授在2020年证明了这些细胞是最具侵袭性的，并具有离开原始肿瘤产生转移的能力。同时，Yvan Larondelle UC Louvain教授,生物工程学院,他的团队正在研发改进膳食脂质来源,提出Feron教授,他们把他们的技能在一个研究项目,由博士生艾米琳Dierge,评估肿瘤细胞的行为在不同的脂肪酸。
在鲁汶基金会、比利时癌症基金会和Télévie电视节目的支持下，研究小组很快发现，这些酸性肿瘤细胞会以截然相反的方式响应，这取决于它们所吸收的脂肪酸。在几周内，结果既令人印象深刻又令人惊讶。研究人员解释说:“我们很快发现，某些脂肪酸能刺激癌细胞，而其他脂肪酸则能杀死癌细胞。”DHA会毒害他们。
一个致命的过载
这种毒素通过一种叫做铁垂病的现象作用于癌细胞，铁垂病是一种与某些脂肪酸过氧化有关的细胞死亡。细胞中不饱和脂肪酸的含量越大，它们被氧化的风险就越大。正常情况下，在肿瘤的酸性腔室中，细胞将这些脂肪酸储存在脂滴中，脂滴是一种保护脂肪酸免遭氧化的束状物质。但在大量DHA存在的情况下，肿瘤细胞会被淹没，无法存储DHA，从而氧化并导致细胞死亡。通过使用脂质代谢抑制剂来阻止脂滴的形成，研究人员能够观察到这种现象被进一步放大，这证实了已确定的机制，并为联合治疗打开了大门。
在他们的研究中，UC Louvain大学的研究人员使用了一种叫做球状体的3D肿瘤细胞培养系统。在DHA的存在下，球状体首先生长，然后内爆。该团队还给患有肿瘤的小鼠提供富含DHA的饮食。结果是:与常规饮食的小鼠相比，肿瘤的发展明显减慢。
UC Louvain的这项研究显示了DHA在抗癌方面的价值。“对于成年人，”UC Louvain的研究人员说，“建议每天至少摄入250毫克DHA。”但研究表明，我们的饮食平均每天只能提供50到100毫克。这远远低于最低推荐摄入量。”